Το Naked είναι ένα μαγαζί που είχα αδίκως παρεξηγήσει, και για αυτόν τον λόγο είχα αργήσει πολύ να επισκεφτώ. Και ο λόγος έχει πολύ ενδιαφέρον (και είναι τροφή για σκέψη): Είχα πρωτο-βρεί το μαγαζί στο Google Maps, το οποίο πάντα ξεψαχνίζω για καινούργια μέρη, αλλά πολλά από τα reviews του ήταν αρνητικά, περιγράφοντας παράξενες συμπεριφορές από το σέρβις (ότι δεν τους άφηναν να καθίσουν όπως θέλουν, ή να μετακινήσουν μια καρέκλα κλπ).

Και επειδή βρίσκομαι σε μια φάση που αποφεύγω οποιοδήποτε μαγαζί επιλέγει την σήμερον ημέρα να υιοθετεί την (κάποτε "seal of excellence" /s) ξινή Βερολινέζικη συμπεριφορά την οποία για χρόνια είχα φάει στα μούτρα (θα γράψω ξεχωριστό άρθρο για αυτό...), είχα αποφασίσει να μην πατήσω ποτέ εκεί, όσο καλό καφέ κι αν διάβαζα πως έκανε.

Μέχρι που μια μέρα ο αδερφός μου μού είπε πως έκανα λάθος, και πως όχι μόνο η συμπεριφορά του μαγαζιού ήταν μια χαρά, αλλά και πως το Naked έκανε το καλύτερο brunch με αυγά στην πόλη.

Ε, λοιπόν, τελικά το επισκέφτηκα και κατέληξα να νιώσω άσχημα που λόγω αυτής της άθελής μου παρεξήγησης έχανα την ευκαιρία να πηγαίνω σε ένα από τα ελάχιστα μαγαζιά αυτού του επιπέδου στη Θεσσαλονίκη.

Σήμερα, να πω την αλήθεια, είμαι πεπεισμένος πως αυτοί που έγραψαν τα αρνητικά reviews, πιθανότατα ήταν οι ίδιοι προβληματικοί, "entitled" πελάτες που θέλουν να έχουν πάντα δίκιο. (Αν και οκ, δεν ξέρω, ίσως πράγματι το κατάστημα απλώς να βελτιώθηκε στο ενδιάμεσο)

Το Naked που εγώ επισκέφτηκα, πάντως, είναι ό,τι πιο κοντινό στο ιδανικό coffeeshop που έχω στο μυαλό μου:

• Εξαιρετικός καφές (όταν επισκέφτηκα χρησιμοποιούσαν κόκκους από το Uncommon Roastery από το Amsterdam)
• Άρρωστα καλό φαγητό, τόσο τα brunchοειδή, όσο και τα γλυκά
• Minimal χώρος, σε μια γωνία, που επιτρέπει λογικό people watching
• Ευχάριστο σέρβις από ευγενικούς ανθρώπους

Το σημείο που βρίσκεται, επίσης, που είναι στα δρομάκια λίγο πιο πάνω από τον σταθμό μετρό της Αγίας Σοφίας, έχει καταλήξει να είναι το νέο ανερχόμενο hipster coffee hotspot του κέντρου, οπότε ούτως ή άλλως μια βόλτα προς τα εκεί σου επιτρέπει να έχεις και πολλές εναλλακτικές επιλογές.

Γενικά, αισθάνομαι ότι πρόκειται για ένα μαγαζί που δίνει την πρέπουσα σημασία στην ουσία: Καλός καφές και πολύ καλό φαγητό. Σε φάση που ακόμη και να ήταν (που δεν ήταν) λίγο αγενείς, και πάλι θα πήγαινα.

Στο Hue το πρώτο πράγμα που σου κάνει εντύπωση είναι ο χώρος του: Ένα μεγάλο, γωνιακό κατάστημα, με μια τεράστια, full-γυάλινη βιτρίνα, με πανοραμική εικόνα στους δύο δρόμους.

Την εποχή που όλα τα μαγαζιά που ανοίγουν είναι άβολα πακετάδικα, χαίρομαι να βλέπω μαγαζιά που επιλέγουν να φτιάξουν έναν χώρο που θα ήθελες να καθίσεις μέσα.

Η αισθητική του είναι minimal και σίγουρα προσπαθεί να εξωμοιώσει (με επιτυχία) την εικόνα άλλων Ευρωπαϊκών καφέ "τρίτου κύματος". Αυτό το στυλ έλειπε από τη Θεσσαλονίκη, οπότε χαίρομαι που το βλέπω - ειδικά επειδή δεν μένει μόνο στην επιφάνεια, αλλά αφού μπορώ να βρω και ένα πολύ καλό προϊόν.

Πίσω από το Hue βρίσκονται άνθρωποι που ήδη δούλευαν στον χώρο του καλού καφέ, και είχαν ήδη κάνει καλά πράγματα.

Ο καφές, που κάνουν οι ίδιοι roast, είναι της νοοτροπίας "ας αφήσουμε τον καφέ να μιλήσει" και αφήνει να φανούν οι ωραίες οξύτητες, μέσα από lightly roasted single origin καφέδες.

Όσα πράγματα επίσης δοκίμασα από την κουζίνα τους ήταν αρκετά καλά.

Παρά τον "αεράτο" χώρο, όμως, στην πράξη δεν υπάρχουν και τόσα πολλά τραπέζια μέσα, οπότε σε μέρες και ώρες αιχμής, μπορεί να είναι δύσκολο να βρεις ένα άνετο σημείο για να κάτσεις. Έχει, όμως, και μερικά τραπεζάκια έξω.

Οι Roasters Kolektiva είναι ένας από τους ελάχιστους roasters της βόρειας Ελλάδας που κάνουν πραγματικά specialty coffee. Στην Αθήνα, οκ, υπάρχουν πολλοί - αλλά στη βόρεια Ελλάδα τα light roasts και οι καφέδες με προσωπικότητα αποτελούν ακόμη μια σπανιότητα.

Η Kolektiva, πέραν του ότι πουλάει τον ψημένο της single-origin καφέ σε κόκκους, έχει και μερικά καταστήματα, στα οποία πίνω σταθερά καλό καφέ.

Το αγαπημένο μου κατάστημα είναι το πιο καινούργιο τους (as of 2026) στον πεζόδρομο της Καλαμαριάς.

Ο καφές είναι σταθερά καλός, υπάρχουν διάφορες single origin επιλογές διαθέσιμες, και μπορείς να αγοράσεις καφέ σε κόκκους ή σύνεργα για παρασκευή καφέ.

"Beetroot" is a design agency from Thessaloniki, doing some very interesting graphical art work over the years and gathering various design awards.

And this place, is basically their whole identity, turned into a coffee shop - and merchandise shop.

For the merchandise part, they stock their famous posters and various products featuring their design-cartoon characters, like their Greek yiayia (γιαγιά) one, or their cat characters. The products are cool, and might be a nice novelty for tourists to also bring home from Thessaloniki to remember.

But now, on to the coffeeshop part of this review:

I like Beetroot because of a combination of reasons:

• I like the facts that it reminds me of the Berlin-style shops of that golden age of a few years ago (back when rents were still cheap in Berlin)
• It's located in the very hip Valaoritou area, and on a nice, airy corner where you can relax and people-watch
• The coffee is consistently good. Not excellent, but it's still a level above most in the neighborhood
• It's one of the rare places these days that still has comfortable tables to sit at, without feeling cramped
• It's laptop friendly (up to a logical degree, of course. Don't expect to find a library there... [And you shouldn't anyway!])

The only minor negative, is that their food selection is unfortunately limited to a few sweets and cakes. I'd like it to have more healthy options, and also (ideally) a full kitchen.

Το Rubik's είναι μια αλυσίδα καφέ και brunchοφαγάδικων που εστιάζει σε healthy συνταγές και πιάτα. Παρεμπιπτόντως, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν έχουν παχυντικά πράγματα, γιατί το πρώτο πράγμα που θα δείτε στη βιτρίνα του είναι τα μπισκότα του και τα γλυκά του. Απλώς, τα φτιάχνουν όλα με γενικότερα "healthy" υλικά και επίσης έχουν μια τάση προς το vegan.

Αν και έχουν μερικά καταστήματα σε διάφορες πόλεις, εγώ συχνάζω στο κατάστημα της Μαρτίου στη Θεσσαλονίκη, το οποίο θεωρώ πως είναι και γενικότερα το καλύτερο κατάστημα αυτού του είδους στην ευρύτερη περιοχή του Ντεπώ. Δυστυχώς η περιοχή πάσχει από καλά καφέ, και ελπίζω το Rubik's να είναι μια καλή αρχή για να αλλάξει αυτό.

Αυτό που μου αρέσει στο Rubik's της Μαρτίου είναι το γενικότερο vibe του: Βρίσκεται σε ένα ωραίο, φωτεινό σημείο της περιοχής. Η πελατεία του είναι πραγματικά diverse, άνθρωποι της περιοχής, φοιτητές, τύποι που κάνουν casual business meetings.

Είναι γενικά ένα πολύ άνετο μέρος, που θες να μπεις μέσα και να αράξεις. Το καλό φαγητό παίζει μεγάλο ρόλο σε αυτό, αφού δεν νομίζω να υπάρχει φορά που κάθισα και δεν παρήγγειλα κάτι.

Δεν είναι όλα τα πιάτα του επιτυχία, αλλά τουλάχιστον ένα 70% του καταλόγου του τα καταφέρνει καλά. (Tip: Τα burger του είναι πολύ "μπόμπα" πιάτα. Γευστικά και πολύ χορταστικά, πλήρη γεύματα.)

Ο καφές είναι πιο κλασσικό, dark roast - μην περιμένετε οξύτητες τρίτου κύματος κλπ., αλλά προσωπικά με καλύπτει μια χαρά για αυτό που είναι.

Επίσης, είναι πολύ laptop/work friendly καφέ, οπότε πολλές φορές τις καθημερινές είναι πιθανό να το βρείτε με πολύ κόσμο που εργάζεται στο λάπτοπ του. Πολλές φορές κι εμένα. Το ambience, όμως, είναι lively - και όχι σαν ήσυχη βιβλιοθήκη. (Τα Σαββατοκύριακα, όμως, η χρήση των laptop είναι πολύ πιο περιορισμένη - όπως, φυσικά, πρέπει)